フェニレフリン塩酸塩 （ふぇにれふりんえんさんえん）Phenylephrine hydrochloride

血管を収縮させて患部の腫れや出血を抑える成分です。鼻炎用内服薬や鼻炎用点鼻薬のほか、痔疾患用の外用薬などにも配合されています。
血管の拡張・収縮は自律神経によってコントロールされ、交感神経が優位になると血管が収縮します。フェニレフリン塩酸塩は、血管平滑筋にある交感神経の受容体の1つであるα1受容体に作用して交感神経を刺激し、血管を収縮させます。

薬の多くは、もともと体の中で起きている作用を強めたり弱めたりすることで症状を改善します。そのターゲットとなるのは、細胞にある「受容体（＝レセプター）」です。
体の中には細胞に指令を伝える様々な神経伝達物質やホルモンがあり、それらが受容体と結合することで指令が細胞に伝わります。1つの細胞はいくつもの受容体を持っており、薬はその中から必要な受容体を選択して結合します。
受容体と結合して神経伝達物質やホルモンと同様の作用を起こす物質を「作動薬（さどうやく）」（刺激薬・アゴニスト）といいます。一方、受容体と結合して、神経伝達物質やホルモンが受容体にくっつくのを邪魔する薬を「拮抗薬（きっこうやく）」（遮断薬・阻害薬・アンタゴニスト）といいます。
たとえばフェニレフリン塩酸塩は、α1アドレナリン受容体作動薬と呼ばれ、血管の平滑筋に存在するα1アドレナリン受容体に結合して細胞を活性化することにより末梢血管を収縮させます。