ヒハツ抽出物（ヒハツエキス、ヒハツ由来ピぺリン） （ひはつちゅうしゅつぶつ）Piper longum extract

コショウ科の植物である「ヒハツ（学名：Piper longum）」の果実から抽出したエキスです。
ヒハツエキスに含まれるピペリン（piperine）は、血管内で一酸化窒素（NO）の産生を促して血管を拡張させ、高めの血圧（※）を改善することが報告されています。そのためヒハツ抽出物は、「血圧が高めの方の血圧を改善し、正常な血圧を維持する」機能性表示食品や、健康食品、サプリメントなどに使用されています。
※血圧が高めとは、正常高値血圧（収縮期血圧130〜139mmHgまたは、拡張期血圧85〜89mmHg）のことです。

ヒハツは東南アジアに分布する蔓性の常緑植物で、その実が香辛料や民間薬として古くから利用されてきました。日本には聖武天皇の時代に唐から薬として伝えられた記録があり、奈良の正倉院には今でもヒハツが保存されています。
ヒハツには「ナガコショウ」、「ロングペッパー」、「ヒバーチ」、「ピパーチ」などいろいろな呼び名があり、沖縄の石垣島では「島胡椒」と呼ばれ、八重山そばを食べる時に欠かせない調味料となっています。
ヒハツの辛み成分のピぺリンには、エネルギーの代謝を上げる作用や、血管を拡張して血流を改善する働きがあり、各地の伝統医療で体の冷えやむくみを改善する目的で用いられてきました。 また、ヒハツの原産地インドのアーユルヴェーダでは、消化を助け食欲を増進する効果があるとされています。
いろいろと体によい作用をもたらしてくれるヒハツですが、一度に大量に摂ると胃腸を傷めたり、使っている薬剤の効果を強めたり、弱めたりしてしまう可能性もあるため、摂り過ぎには注意しましょう。