気になる体臭の原因は腸内環境？ 意識調査で分かった、においの男女のギャップとは？

スポーツの後やふとした瞬間、汗や体のにおいが気になることはありませんか。大正製薬株式会社では、20代から40代の全国の男女420人を対象に、『気になるカラダのにおい意識調査』^（※）を実施しました。
体のにおいといっても、体臭からわき臭、頭皮臭、口臭、加齢臭、さらには疲労臭など様々。“スメルハラスメント”という言葉も生まれ、エチケットとして気をつけたいのはもちろんですが、腸内環境の乱れやストレスが原因の場合があり、においは健康状態を示す「健康のバロメーター」ともいわれています。この調査では、いつ、どこで、自分／周囲のどんなにおいが気になるのかを探ると共に、体のにおいの原因、対策について解説します。

（※）調査概要
調査地域：全国
調査期間：2025年3月
調査方法：インターネットでのアンケート調査
調査対象：20～49歳までの420名（男性210名、女性210名）
有効回答：420名
調査会社：株式会社クロス・マーケティング

男女それぞれに、不快に感じる異性・同性のにおい、また自分が気をつけているにおいについて聞きました。その結果、自分と周囲とでは不快に感じる（気にしている）においに少しギャップがあることが分かりました。
男女共に、周囲に配慮して自分自身で気をつけているにおいは、①口臭（女性：45.7% 男性：32.9%）②わき（女性：39.0% 男性：25.7%）③汗（女性：29.5% 男性：24.3%）。しかし、女性が不快に感じる男性のにおいは、①口臭②タバコ③加齢臭。一方男性が不快だと思う女性のにおいは、①タバコ②香水③口臭が上位でした。
清潔志向が高まる中、自分のにおいには気を配っているつもりでも、「タバコ」や「香水」、「加齢臭」は本人にとっては習慣化されているため、気にならない（気づきにくい）のかもしれません。

周囲でにおいが気になる人について尋ねました。「我慢している」「我慢できず離れた」「本人に伝えた」という“不快指数”は「恋人」で13.1%、「夫、妻、パートナー」17.6%、「兄弟」15.2%、「姉妹」10.5%ですが、「同僚」25.0%、「上司・先輩」は26.4%と20％台に上昇。「通りすがりの人・他人」は33.8%とさらにアップしています。家族・身内の人間のにおいにはいたって寛容で、“他人度”が高まるにつれ、においの不快度もアップするようです。

回答で目立ったのは男女の差。ほとんど全ての回答で、においを気にする女性の数値が圧倒的に男性を上回っています。例えば自分が気をつけているにおいで、「特になし」は女性25.7％なのに対し、男性は41.0％でトップ（表3赤枠参照）。「不快に感じる異性のにおい」で、「特になし」は女性26.2％に対し、男性は約半数の50.5%。自分にも周りも、においに敏感な女性、逆に無頓着で、においへの関心度が低い男性、という構図が見えてきました。

自分のにおいが気になる場所・シーンについては、「電車・バスの中」（26.0%）、「エレベーターの中」（16.4%）といった、人の密集度が高い場所が回答の上位になっています。次いで女性は「デートのとき」（14.3%）が3位と、ちょっぴり女心がうかがえる結果に。男性は「スポーツの後」（13.8%）が3位で、汗のにおいが気になるようです。
この他、「ご自身の理想の香り」の質問では、「石鹸／シャンプーの香り」（34.3%）を支持する人がトップ。自然で控えめなにおいが求められています。

体臭・口臭の原因について尋ねた質問では、「食べ物」（40.7%）、「生活習慣」（38.3%）、「ストレス」（37.4%）、「加齢」（31.4%）の回答が上位を占めました。にんにくなどにおいの強い食べ物や不規則な生活習慣、疲労からくるストレスが体のにおいに悪影響があると考える人が多いようです。しかし「どんなにおいケアをしているか」聞いたところ、こちらは「お風呂に入る」（56.9%）、「歯を磨く」（41.2%）、「制汗剤の使用」（30.5%）と、体の表面を整える回答が上位となり、「体調管理に気を付ける」の回答は9.3%と少数派。インナーケアにまで気を配る根本的なにおい対策には至っていないようです。
また、体臭・口臭と腸内環境が関係していることを知っていた人は、「なんとなく知っていた」を含めると約半数（54.3%）になるものの、「知っている」の回答は15.0％にとどまり、体のにおいと腸内環境の関係については、まだまだ認知度が低いことが分かりました。

●においの原因
・汗のにおい
「汗をかくとにおう」と思われがちですが、実は汗の99％が水分で、汗自体ににおいはほとんどありません。においの主な原因は、皮膚にすみ着いている常在菌。皮脂成分と汗が常在菌によって分解されてできる酢酸などがにおいの正体です。健康的な汗はさらさらしていてすぐに乾きますが、汗腺の機能が低下すると、ミネラルを多く含んだべたついた汗が分泌されます。こうした汗は常在菌を繁殖させやすいため、においも強くなってしまうのです。
・足のにおい
足の独特なにおいの原因は、多量にかく汗と、角質、靴にあります。足の裏には背中や胸に比べて5〜10倍の汗腺があり、1日にコップ１杯ほどの汗をかくこともあります。また、足の裏は体で最も角質が厚い部分のため、靴下や靴で密封された状態で汗が蒸発せずにこもると、角質がはがれ落ち、それを栄養分として雑菌が繁殖。これによって足のにおいが発生します。
・わきのにおい
わきは一般の汗とは異なり、汗自体がにおいます。わきの下など限られた部位に存在する「アポクリン汗腺」から出る汗がもとになっており、尿素やアンモニアなどが含まれるためです。それが細菌によって分解された脂肪酸などの物質と混ざることで、強い体臭になります。
・加齢臭
加齢と共に、皮膚の潤いを保つ役割をもつ皮脂の中にパルミトレイン酸という脂肪酸と過酸化脂質という物質が増加。この2つが結びついて分解・酸化されると「ノネナール」というにおい物質が発生します。男性では40〜60代、女性は更年期後の60代以降に強くなる傾向があります。
また加齢臭は、皮膚の表面だけでなく、毛穴から放出されることもあります。腸の機能が低下すると、老廃物としてにおい成分が多く生成されます。通常は肝臓で無臭化されますが、肝臓の機能低下により、血液と共に体内のにおい成分が全身を巡り、これが毛穴から出ると体臭となるのです。
・疲労臭（アンモニア臭）
疲労臭（アンモニア臭）は、腸内細菌が乱れたり肝臓の働きが弱まったりしてアンモニアが過剰に発生し、体外に排出されることで起こります。加齢やストレス、疲労で肝臓の機能が低下すると、体内のアンモニアの処理が追いつかず、血液中のアンモニア濃度が上昇。皮膚からの放散量が増えてしまい、においとして感じられるのです。

●においの対策
ストレスや生活の乱れなどがあると、体内から発生するにおいを強める原因となります。また、何らかの病気が原因で体臭や口臭が起こるケースもあります。特に肉中心の食事やタンパク質の過剰摂取、運動不足は、においのもとになる皮脂の分泌を促し、ストレスは過酸化脂質をつくる活性酸素を増加させます。そのため、ストレスの低減と共に、疲労に気をつけ、腸内環境を整えることがにおい対策として重要です。
また、皮膚表面のにおいには汗と皮脂、雑菌が大きく関係しています。これらの過剰な分泌や増殖を抑えることは、においの予防のために大切です。朝、シャワーを浴びて皮脂を洗い流し、体臭、汗臭を防ぐ効果のある薬用石けんなどで一時的に雑菌の繁殖を防いで、皮膚を清潔に保つことがおすすめです。
汗がにおいを発生させるまでの時間は、約1時間とされています。それまでに濡れタオルや汗拭きシートなどで、汗の成分や雑菌、皮脂汚れを取り除きましょう。