子宮内膜症の症状

子宮内膜症が進行すると、強い下腹部の痛みに悩まされます。月経が来るたび、鎮痛剤が手放せない、または鎮痛剤が効かないくらいの痛みや排便痛、性交痛があるという人もいます。また月経があるうちはずっと進行していく病気ゆえ、子宮内膜症による痛みが月経のたびに強くなっていくことも。こうした症状があるにもかかわらず、それを「誰にでもある月経痛だ」と我慢してしまった結果、進行しとりかえしがつかなくなるまで子宮内膜症に気づかない人が意外に多いのです。下記に当てはまる症状のある人は、早めに婦人科で診てもらいましょう。

• 月経痛が強くなっている
• 経血量がばらつく
• 排便時に骨盤底痛がある
• 性交痛がある
• 月経中ではない時期でも、月経痛のような下腹部の痛みがある
• だるい（慢性的に炎症があるため）
• 下腹部や骨盤底が重い、つる、引っ張られる感じがある

月経時に、腰痛、頭痛、吐き気といった症状が現れることもあれば、ほとんど自覚症状がないこともあります。子宮内膜症はできる場所によって痛みを感じる場所や痛みの度合いが違いますので、症状がなければ子宮内膜症がない、とはいえません。

• ダグラス窩（か）にできた場合
  　ダグラス窩とは、女性の子宮と直腸の間のくぼみ。ここは腹腔（お腹の中）で最も深い場所で、最も子宮内膜症ができやすく、子宮内膜症ができると子宮と直腸が癒着し、排便痛や性交痛などの痛みが生じます。

• 腹膜にできた場合
  　胃や肝臓、腸といった内臓の表面を覆っている膜＝腹膜にも子宮内膜症ができることがある。自覚症状があまりなく、発症に気づかない人も多い。

• 卵巣にできた場合（卵巣チョコレートのう腫）
  　卵巣にできた子宮内膜症は、どろっとした古い血液が卵巣内にたまることから、卵巣チョコレートのう腫と呼ばれる。これが破れたり、血液が漏れ出したりすることを卵巣のう腫破裂といい、七転八倒するぐらい強い腹痛を感じ、腹膜炎を起こして救急車で運ばれることがしばしば起こる。

その他、卵管や膀胱表面、子宮周囲の腸表面なども子宮内膜症ができやすく、これらは全てがお互いに癒着を起こして、最後には全ての臓器がひとかたまりになる凍結骨盤（フローズンペルビス）になります。

痛みの他、進むと不妊になりやすいことも子宮内膜症の特徴です。例えば卵巣チョコレートのう腫の場合、進行すると卵巣が腫れ上がって破れたり、周囲の組織と癒着したり、卵管がふさがってしまったりして、妊娠しづらくなることがあります。ダグラス窩に発症した子宮内膜症は性交痛を招き、性生活の妨げとなります。また、腹膜にできた子宮内膜症が腹腔内の全ての臓器の動きを阻害し、炎症の持続によって組織を弱くし、排卵―受精―着床の一連の機能を落としてしまうので、妊娠しづらくなるのは自明のことなのです。

さらに、子宮内膜症の慢性的な炎症が血管を脆弱化させ、心筋梗塞の頻度を上げることも最近分かってきました。