抜け毛が気になり始めたら、積極的な抜け毛ケアで対策を始めよう

髪の寿命は、2～6年。その間に一定のヘアサイクルがあり、次のような過程を経て自然に抜けていきます。

●初期成長期、成長期……2～6年。古い毛が抜け、新しい毛が生える。その後、太く長く成長する。
●退行期……2～3週間。毛根が退縮する。
●休止期……3～4カ月間。成長が止まっている期間。

健康な髪は毛幹の外側の層「キューティクル（毛小皮）」の模様がきれいな波状で密に重なり合っています。しかしパーマやカラーリング、ドライヤーなどによってダメージを受けるとキューティクルは浮き上がり、内部を保護する能力が低下します。すると髪にツヤがなくなり、枝毛などの原因にもなります。
秋は夏場の強い紫外線によって、毛髪にダメージが現れやすくなる時期。傷みが気になる場合は十分なケアをしたいところです。また、毛髪の成長は気温が高いほど早いことが分かっています。そのため、気温が下がる秋以降は夏に比べ、毛髪の成長が遅くなります。このことも、秋冬に毛髪が一段と気になる要因の1つかもしれません。

加齢により自然に毛量は減少していきますが、男性の場合、早ければ10代後半から徐々に額の生え際が後退し始めたり、頭頂部が薄くなったりする症状が見られる場合があります。
これは、壮年性脱毛症といって、主に男性ホルモンの働きが関係する抜け毛、脱毛の症状です。毛髪の成長は毛乳頭からの指令によってコントロールされています。しかし、血液中を流れる男性ホルモンが毛乳頭に入り込むとその指令が制御され、脱毛の症状が起こります。血液中の男性ホルモンの量が多い人ほど症状が起こるということではなく、毛乳頭にある男性ホルモンを受け入れるレセプター（受容体）の感受性の高い人が壮年性脱毛症になり、その程度は主に遺伝に関連すると考えられています。
その他、ストレスや食生活といった生活環境も、抜け毛と複雑に関係しています。脱毛の進行には下表のようなパターンがあり、日本人の男性では3人に1人が薄毛に悩んでいるといわれています。

壮年性脱毛症が発症すると毛を産生する役割を担う毛包が小さくなり、ヘアサイクルにおける成長期が2～3年と短くなります。すると、コシがなく、軟らかくて短い毛が多く見られるようになります。進行するとその期間はさらに短くなり、産毛のような状態で抜けていきます。最終的には、毛包が消滅して毛髪をつくることができなくなります。
発毛成分「ミノキシジル」は壮年性脱毛症によって小さくなった毛包に直接働きかけて、次のように作用します。
① 毛包を活性化して、休止期から初期成長期への移行を促進する。
② 成長期を維持し、太い毛髪（硬毛）を増加させる。

毛包が完全になくなってしまった箇所の発毛は期待できませんが、小さくても残っていれば、毛包を本来の状態に近づけるように大きく成長させ、発毛を促進することができます。
髪にコシがなく、細く短くなってきたと感じたら、早めに使用を開始することが大切です。

●「ミノキシジル」配合の発毛剤の、1％と5％の違いとは？
市販されている「ミノキシジル」配合の発毛剤には、濃度が1％の物と5％の物があります。男性の場合、どちらも使用できます。男性でより早く、より大きな効果を期待する人、多くの発毛を望む人、1％の発毛剤では変化が分かりにくかったという人は、5％の発毛剤を使用するとよいでしょう。
肌が敏感な人が使用した場合に、「ミノキシジル」の濃度が高くなると塗布時にかゆみが現れることがあります。これは薬効成分によるものではなく、基剤により起こるもので、通常は時間と共に治まります。
5％の物を使用してかゆみが気になる場合は、1％の物に変更したり、塗布後にオリーブオイルや保湿成分を含む化粧品を頭皮に塗ったりするのも一案です。かゆみがなかなか引かない場合は、かぶれ（接触皮膚炎）の場合があるので、早めに医師に相談してください。
また、初めて使用する人、症状があまり進行していない人、1％で効果に満足している人は、1％の発毛剤を使用するとよいでしょう。

「ミノキシジル」は、直接毛包に働きかけて発毛を促進するため、壮年性脱毛症の改善に大変有効な発毛成分です。ただし、毛髪は1カ月に1センチメートルしか伸びないことからも、目に見える効果を実感するまでには期間が必要です。
「ミノキシジル」5％の発毛剤であれば4カ月以上、1％であれば6カ月以上使い続けましょう。なかなか効果が現れなくても焦らずに、継続することが大切です。
また、「ミノキシジル」は塗布後4～6時間をかけて吸収されて効くといわれています。効果的に使用するためにも1日2回、定期的な塗布を心がけましょう。

その上で次の3つをポイントに、効果をチェックしましょう。
●抜け毛の量が減っているか。
●毛が太くなってきたか。
●髪にコシが出てきたか。

毎日鏡を見ていると、毛髪の変化に気づきにくいもの。効果が実感しにくいという人は、頭部を撮影して経過を比較する方法がおすすめです。使用開始時に自分の頭髪の状態を撮影し、その後、3カ月ごとに同じ条件で撮った写真と比較すると変化を実感しやすくなります。

使用開始後、一時的に抜け毛が増えるケースがありますが、これは古い毛が新しい毛に生え変わっているため。特に心配はいりません。また、効果が得られたからといって使用をやめてしまうとまた元に戻ってしまいますので、効果を実感した後も使い続けるようにしましょう。

●「ミノキシジル」配合の発毛剤の購入方法は？
「ミノキシジル」配合の発毛剤は、第1類医薬品として販売されています。第1類医薬品とは、市販薬のうち副作用、相互作用などの項目で安全性上、特に注意を要する物。薬剤師からの説明を受けてから購入することができます。これは効果的に、安全に使用する上で大切なことです。薬剤師は使用方法やケア方法に関する知識もありますので、購入後もよきサポーターとして、気になることは相談するようにしましょう。

●「ミノキシジル」配合の発毛剤は65歳以上でも使用できる？
「ミノキシジル」は安全な外用発毛成分として、世界中で使用されています。日本皮膚科学会の「男性型脱毛症診療ガイドライン」でもクラスＡ（使用を強くすすめる）として推薦されています。ただし、血圧や内臓などに疾患のある人は、一度かかりつけ医に相談しましょう。20歳未満の人は国内での臨床試験が行われていないため、使用できません。市販の「ミノキシジル」配合の発毛剤の説明書に「高齢者（65歳以上）の人は使用前に医師または薬剤師に相談してください」という記載があることから、高齢者が自己判断で使用をやめてしまうケースも見受けられます。これは、より安全に使用するためのガイドラインですので、医師または薬剤師に相談した上で上手に活用するとよいでしょう。

髪の健康は日々の生活習慣からも影響を受けます。抜け毛が気になったら、日常生活では、次のことを心がけましょう。

●必要な栄養を十分に摂る……髪の栄養源であるタンパク質の他、ビタミンやミネラル（特に鉄や亜鉛、銅）の不足は毛根の栄養不足を招き、抜け毛や薄毛、髪のトラブルの誘因となる。ダイエットによる過度な食事制限は避け、バランスのよい食生活を心がける。

●ストレスをためない……頭皮の血行にかかわる自律神経のバランスを整えるためにも、 適度に運動をしたり、趣味の時間を充実させるなど、日常生活で上手にストレスを発散させる。
●睡眠時間を十分にとる……自律神経のバランスを整えるため、睡眠時間を確保する。

その他、頭皮マッサージには血行を促進し、毛根の代謝を高めて健康な地肌をつくる効果があります。下図を参考に、頭全体をもみほぐすイメージで行いましょう。頭皮に適度な潤いを与え、マッサージに適した環境をつくるマッサージトニックなどを使用してもよいでしょう。
マッサージは発毛剤の効果を高めるのにも有効です。洗髪後に行う場合は、頭髪と頭皮をタオルドライした上でマッサージを行い、その後、頭皮が乾いてから発毛剤を塗布します。

髪のダメージと抜け毛に気づいた時が始め時。抜け毛ケアは、早めの対策が大切です。さぁ、今から髪によいライフスタイルに変えていきましょう。