「腱鞘炎を防ぐ！パパママ必見。抱っこのコツとセルフケア」

腱鞘炎とは、骨と筋肉をつないでいる腱と、腱を包み込んでいる腱鞘がこすれ合って炎症を起こし、痛みやしびれを生じるもので、症状が悪化すれば生活にも支障を来します。子育て中のパパやママの中には、指や手首の痛みに悩まされている人が多く見られます。抱っこ、授乳、寝かしつけ、おむつ交換、沐浴など日々繰り返し行う動作によって、腱鞘炎を発症している、あるいは腱鞘炎の予備軍になっていると考えられます。腱鞘炎の予防や対策に暮らしの中でできることを、竹谷内医院院長の竹谷内康修先生にお聞きしました。

腱鞘炎とは、骨と筋肉をつないで手指の曲げ伸ばしを可能にしている腱と、腱を包むように収めている腱鞘がこすれ合い、炎症が生じて痛みや腫れが現れている状態を指します。なぜこすれ合うようになるかというと、何らかの原因で腱が太くなったり、腱鞘が厚くなったり硬くなったりするためです。痛みだけでなく、腱がスムーズに動かなくなって動作に支障が出たり、悪化すれば鋭い痛みやこわばり、しびれが生じたりすることもあります。

腱鞘炎は多くの部位に起こり得る症状ですが、特に症状が現れやすいのは指や手首、肘です。家事や仕事、パソコンやスマホの使用など、生活のあらゆる場面で動かすことが多い部位であり、育児中はさらにその負荷が増加します。

腱鞘炎の症状と原因についてはこちらもご覧ください。
https://brand.taisho.co.jp/tokuhon/body_pain/kensyoen001/

男女を問わずパソコンやスマホの使用が増えており、育児や家事に積極的に参加する男性も増えたことから、腱鞘炎のリスクはパパもママも変わらずあるといえるでしょう。しかし、腱鞘炎には女性ホルモンの働きも影響するため、実はママのほうが発症しやすいのです。
女性ホルモンのエストロゲンには、腱や腱鞘の柔らかさと弾力性を保つ働きがあり、もう１つの女性ホルモンであるプロゲステロンは、産後に腱鞘を収縮させます。これらの女性ホルモンが影響して、ママは腱鞘炎のリスクが高くなります。
とはいえ、パパは心配無用というわけではありません。特に、ほっそりとした体形の男性、パソコンやスマホを日頃からよく使っている男性は注意が必要です。

腱鞘炎が特に現れやすい部位は、指、手首、肘です。

●指に現れる「ばね指」（弾発指）

指を使い過ぎるとスムーズに動かせなくなることがあります。熱や痛みを感じながらも放置していると、指の曲げ伸ばしの時に引っかかって跳ねるような動作を生じるように。それが「ばね指」です。これは負担がかかった指の腱や腱鞘が炎症によって肥大して起こるもので、妊娠・出産期の女性に多く見られます。指先を使う細かな作業がしにくくなるなどの影響が生じます。
「ばね指」の治療は、消炎鎮痛作用のある飲み薬や塗り薬の投薬、ステロイド注射などが行われます。

●手首に現れる「ドケルバン病」（狭窄性腱鞘炎）

指と手首をつなぎ、親指を伸ばしたり広げたりする2本の腱と腱鞘に炎症が起こるのが「ドケルバン病」です。手首の親指側が痛み、力が入らなくなったり腫れたりします。妊娠・出産期の女性に発症が多いものですが、主に親指の使い過ぎで起こるため、スマホのヘビーユーザーも注意しましょう。
「ドケルバン病」の治療では「ばね指」と同じく、消炎鎮痛作用のある飲み薬や塗り薬の投薬、ステロイド注射などが行われます。

●肘に現れる「テニス肘」（上腕骨外側上顆炎）

物をつかむ、持ち上げる、雑巾を絞るといった動作をした時に、肘の外側から手首にかけて痛みが生じるものです。腱鞘炎の一種といわれることもありますが、実は肘には腱鞘がないため、腱炎になります。肘から手首にかけての部位の使い過ぎが原因で発症するものであり、テニス愛好家に限らず、赤ちゃんを長時間抱っこしたり、1日に何度も抱き上げたりするパパ・ママも注意が必要です。
治療には湿布や塗り薬が使われ、ステロイド注射が行われる場合もあります。また、「エルボーバンド」と呼ばれるサポーターで、腱にかかる負荷を軽減するのも有効です。