「換気」と「加湿」の新常識。冬の感染症対策とは・・・？

新型コロナウイルスの感染が拡大し、緊張感が高まる中で迎えた今年の冬。感染症対策として、今改めて注目されているのが「換気」と「加湿」です。

「そもそもなぜ、換気と加湿が必要なの？」「寒くても換気をしなくてはダメ？」「効果的な換気の方法、加湿の方法は？」など気になるポイントを、感染制御学の専門家、東京医療保健大学大学院 感染制御学教授の菅原えりさ先生に伺いました。
（インタビューは2019年11月4日に行い、内容はその時の状況に基づいています。）

「インフルエンザウイルスや風邪症候群の原因となるウイルス、そして今問題になっている新型コロナウイルスなど、特に呼吸器症状を引き起こすウイルスは、乾燥と低温に強く、湿潤と高温に弱い傾向にあります」と菅原先生。そのため、日本では気温が低下し、乾燥する冬に流行しやすくなるのです。逆に言えば、暖房と加湿器などを使って室内の気温と湿度を上げることが、冬季に有効なウイルス対策の一つになります。

この他に、ウイルス対策として大切だと言われているのが「換気」です。しかし、換気をすると室温と湿度は一気に下がってしまうので、せっかくのウイルス対策効果が薄れてしまわないのでしょうか。

「換気は、物理的に風を起こしてウイルスを室内から追い出す感染予防対策です。そして加湿はウイルスの生存しにくい環境をつくる予防対策。どちらも『ウイルスを減らす』という目的は一緒なので、相乗効果ということになります」と菅原先生。

そもそも新型コロナウイルスなど、呼吸器感染症を引き起こすウイルスは、消毒薬や外気などの外圧に比較的弱いのだといいます。

「新型コロナウイルスやインフルエンザウイルスは『エンベロープ』という脂質の膜をまとっています。膜をまとっているので強そうに感じますが、実はエンベロープをまとっているウイルスは外圧に弱く、比較的死滅しやすいウイルスです。逆にノロウイルスなど膜をまとっていないウイルスは、アルコール消毒が効きにくく、塩素系の消毒薬が必要になるほど強いのです」。

「このエンベローブという脂質の膜を持つウイルスは、高温多湿では生存しにくい特徴があり、その点、乾燥する冬季では加湿することが有効です。そして、ウイルスは空気中に3時間ほど生存するともいわれていますので、換気で室外に排出することも重要なのです。」

冬の快適な湿度を保つために、今や家庭の必需品となってきているのが「加湿器」です。加湿器も取り扱うパソコン周辺機器メーカーのエレコム（株）によると、加湿器を使って部屋全体の加湿を行う場合、置く場所や使い方にはいくつかのポイントがあるといいます。

• 加湿器は部屋の中央に置き、窓やドアの近くは避ける
  　水蒸気を部屋全体に拡散するためには、部屋の中央に置くことが大切です。窓のそばに置くと、せっかく加湿してもすぐに窓辺で冷やされ、窓に結露ができるだけという結果に。また、出入り口のドアの近くでは水蒸気が出て行ってしまいます。

• 加湿器は水蒸気の吹き出し口が床上30cm以上になるように置く
  　暖かい空気は上へ、冷たい空気は下へ流れる性質があるため、床の冷たい空気の中に水蒸気を吹き出すと、床に結露ができるだけで部屋全体が加湿されにくくなります。

• 加湿器は換気扇の真下に置くのはNG、エアコンの吸入口近くはOK
  　換気扇の真下に置くと、せっかくの水蒸気が外に出ていってしまいます。ただし、エアコンの吸入口の近くはエアコンが水蒸気を吸い込み、部屋全体に拡散してくれるので効果的です。

• 夜眠るときは加湿器を消す
  　就寝時は加湿器を消しておくのが基本です。暖房を消して眠る場合、部屋の温度が下がるにつれて、部屋の空気の飽和水蒸気量（空気中に含むことができる最大の水蒸気量）も減り、結果的に湿度が高くなりすぎたり結露ができたりしてしまい、カビやダニも発生しやすくなります。

• 加湿器のタンクの水は毎日取り替える
  　水を入れっぱなしにしておくとタンク内で細菌やカビが繁殖して、それらが含まれた水蒸気を部屋に拡散することになってしまいます。

このようなポイントを守ることで、部屋を上手に加湿することができるそうです。
上手な換気と加湿の方法、そしてウイルス対策の基本を守り、この冬を乗り切っていきましょう。