子どもが病気になってしまった時は、冷静な対処をしましょう。発熱や咳、嘔吐など、一見かぜのように見える症状でも、別の病気が隠れていることがあります。また、大したことがなさそうに見えても、命にかかわる重篤な病気のこともあれば、反対に激しいけいれんなど重篤に見えても、病気としては軽いといったこともあります。
いずれにしても、子どもの病気は見た目だけでは判断しにくいものです。症状だけでむやみに判断せず、いつもと様子が違う場合や不安な場合は、医師や薬剤師などの専門家の判断を仰ぐことが大切です。

●休日・夜間診療を行う医療機関を調べておこう
子どもの病気は予兆もなく、突然やってきます。いざという時に慌てないように、休日・夜間診療を行う最寄りの医療機関を把握しておきましょう。情報は各自治体の広報誌・ウェブサイトに掲載されています。

子どもに発熱や咳、嘔吐などがある時は、症状に合わせて過ごしやすい環境を整えてあげましょう。子どもの様子をよく観察しながら、十分な休息や水分補給などを心がけることも大切です。
ここでは、子どもによく見られる症状ごとに、家庭でできるケアを紹介します。
熱がある時は部屋の温度を高くし過ぎない、咳が出ている時は室内の換気と加湿をこまめに行うなど、寝ている環境を過ごしやすくしてあげることも大切です。

●子どもの咳のケア
子どもに咳が出ている時は、楽に呼吸できる姿勢をとらせ、室内が乾燥し過ぎないように換気と加湿をこまめに行いましょう。咳の程度だけでなく、呼吸が苦しそうではないか、発熱や鼻水など他の症状がないかも確認します。

・縦に抱き背中を軽くさする
・上体を起こし呼吸を楽にしてあげる
・部屋を乾燥させない

→咳について詳しく見る

咳の症状から疑われる疾患
・かぜ
・RSウイルス感染症
・マイコプラズマ肺炎
・喘息（ぜんそく）

●子どもの発熱時のケア
子どもが発熱した時は、体温だけでなく、元気や食欲があるか、水分が摂れているか、呼吸の様子に変化がないかなども確認しましょう。子どもは体温調節機能が未熟なため、普段から平熱を把握しておくことも大切です。

・部屋の温度を高くしすぎない
・熱が上がり切ったら薄着に
・水分補給は十分に
・汗をかいたらこまめに拭く

→子どもの発熱について詳しく見る

●子どもの嘔吐のケア
・横向きに寝かせる
・吐き気が治まったら少量ずつ水分補給
・衣類やおむつを暖める

子どもが急に発病した時の応急手当てのために、常備薬は必要です。子ども用のかぜ薬、解熱鎮痛薬、整腸薬、皮膚のかゆみや炎症を抑える塗り薬の他に、冷却シート、体温計、スポーツドリンクなども備えておくとよいでしょう。薬を選ぶ際は、薬局で薬剤師と相談の上、購入しましょう。

●子どものために備えておきたい薬＆アイテム
・総合感冒薬
・解熱鎮痛薬
・整腸薬
・皮膚の塗り薬
・冷却シート
・体温計
・スポーツドリンク
など

せき、鼻水など、かぜの諸症状を緩和する子ども用のかぜ薬や、用法・用量を調節することで、家族で使えるかぜ薬もあります。

●子どもが好きなのはおいしい薬!?
味がよい薬ほど子どもの服用率は高くなります。苦い薬は砂糖やゼリー、プリンなどに混ぜて与えてもよいでしょう。ただし薬を混ぜるのに好ましくない食品もあります。あらかじめ医師や薬剤師に相談するようにしましょう。

【目次】

［特集］子どもの病気とセルフメディケーション（TOPはこちらをクリック）

［1］子どもの体を知っておこう

［2］子どもの病気の特徴

［3］いざという時の対処と心構え

［4］子どもがかかりやすい主な病気